品牌是用来区别于竞争对手的产品，或识别某一企业产品和服务的名称、符号、标志或者其组合。高价值品牌能为企业带来许多竞争优势。一个优秀的品牌能够维系和提升客户的忠诚度，从而为企业带来长期利润；品牌的独特性使企业的产品或服务很难被其它企业模仿，从而大大降低竞争对手的威胁；品牌的扩展性和延伸性使得企业的新产品或服务更易被原来的消费者接受，使得新产品的市场开拓更为容易、前景更为广阔。可以说一个有影响力的品牌能够增强企业在激烈竞争的市场中的抵御力和竞争力。进入二十一世纪，市场竞争越来越显现为品牌竞争，未来的市场营销是无形的品牌资产的竞争，拥有了品牌就拥有了竞争的资本。正如著名美国广告学研究专家Larry light所言：“商界与投资者将认清品牌是公司最珍贵的资产。因为它是有关如何发展、强化、防卫等管理生产业务的一种远景，唯一拥有市场的途径是先拥有具有市场优势的品牌。”
诚然，发展品牌已被企业所重视和关注，而对于众多企业而言，品牌建设具体、实质的操作方法还是较为缺乏。尤其是创业期企业，它们承担着更大的来自于生存的压力，面临着更多的来自于内部的局限和约束。
其一、创业期企业财力制约。创品牌是一项耗费巨资的工程，而大部分创业期企业财力较弱，它们大多将有限财力花费于各项开办运营费用，加之品牌建设经验不足，使得它们很难寻求到事半功倍的途径和方法，因而发展品牌受财力制约显得尤为突出。
其二、创业期企业短期绩效要求。创业期企业比其它企业更关注短期成效，因为快速取得成效、积累资本是创业期企业持久发展的前提。而品牌建设是一个长期细致的工作，在传统营销中创立出成功的品牌需要经历数十年、甚至于上百年，品牌效应在短期内所显示和发挥的作用并不明显。
其三，创业期企业规模约束。对于刚起步的企业，很难一开始就能形成较大的规模。而品牌的创立在一定程度上需要利用规模优势，故创业期企业品牌建设会存在规模限制。
为了适应这种特殊的环境并迅速成长起来，创业期企业必须在某些特定的范围内做出尝试，品牌建设也应突破原有框框，采取灵活多样的方式方法。

培育核心竞争力
品牌价值的创造，有效手段之一是拥有核心竞争力。核心竞争力表现为企业独特产品、独特技术、独特服务及独特营销方式，它们是与其他竞争主体相差异和领先的部分，同时也是其他竞争主体难以模仿的。拥有核心竞争能力，企业所获利益将是巨大的、持久的。
品牌创建离不开企业核心竞争力。例如，Intel公司是一家生产微处理器的企业，由于其掌握着开发微处理器的核心能力，当仁不让地成为业界领袖，树立起主导潮流的品牌形象。因而同样创业期企业也必须高度重视核心竞争力培育，努力掌握核心技术，在开发产品或提供服务时着眼于“人无我有，人有我新”，善于寻求和创造与众不同之处。
另一方面，正如俗话说：船小好调头。对于创业期企业更是如此。创业期企业在选择发展方向，规划企业远景包括品牌定位时，必须充分考虑选择具有技术优势，易形成竞争力的领域作为突破口进行前期开拓。

联合品牌策略
回首中外商界不难发现许多经典借牌案例，譬如荣事达集团，八十年代初创业时仅是一家资产仅300万元，职工300余人的名不见经传的小厂。正如大多数创业期企业所面临的通病一样，由于没有品牌支撑，其生产的“百花”洗衣机产品销路不佳，企业举步维艰。为扭转局面，迅速解决生存问题，企业决定与当时著名的“水仙”商标拥有者上海洗衣机总厂联营，用合肥洗衣机总厂的产品，嫁接上海洗衣机总厂的“水仙”牌子，产品很快在市场走红，出现顾客专门争购带有“H”标志的合肥产“水仙”牌洗衣机。这个“H”标志是合肥洗衣机总厂在合作中保留的自己产品的特征，它代表了合洗总厂，相当于该企业的品牌。“H”标志在顾客中的影响奠定了日后合洗总厂创造自己名牌的基础。六年合作后，凭借前期积累的强有力的营销实力和雄厚的资本，同时利用“H”标志带给“合洗”在工商界和消费者中的知名度，从合洗总厂改组过来的荣事达电气有限公司迅速创出自己的名牌“荣事达”。
可以说此成功案例对于创业期企业有较大启发，企业创业初期受到诸如以上种种约束，完全凭借自己的力量很难创建品牌时，可以争取与面对消费群相似行业知名的企业合作，采用借用联合品牌策略，共同分享利润。一方面具有较高品牌知名度企业以品牌作为投入资本，获得相应的收益，另一方面创业期企业可以借助知名企业的高价值品牌来推动产品销售，同时在消费者心目中投射下自身品牌的印记，而且也保留发展自身品牌的空间。

制造个性品牌
在大规模生产、大面积进行市场推广条件下，广告在品牌建立、维护中是功不可没的。众多成功企业在广告上花费惊人，正所谓“广告是品牌的上帝”。
事实上，由于新技术不断引入、营销方式不断创新，也有很多企业的品牌建立并未花费较高费用。例如亚马逊网上书店，没有在任何传统媒介上花一分钱广告费，网景也是一样，他们建立品牌途径是通过消费者的口碑，在市场上制造热门话题。
再如国内药业新秀奇正藏药，同样是个善于叙说差异、制造个性的高手。它反复向消费者传播这样一个信息：人类只有一个地球，地球只有一个脊梁，在这个脊梁上有世界之最的雅鲁藏布大峡谷地球上仅存的净土 ，在那里，有奇正万亩药材保护区。奇正藏药的自然特性跃然于消费者的眼前，迅速建立起奇正藏药神奇纯正的品牌个性。 通过这些手法，传递给消费者的是企业与众不同的特征，激起受众的兴趣，使得包括其目标消费者在内的受众加深对品牌的印象，对企业倍加关注和重视，从而达到上佳的品牌传播效果。
既然创业期企业通过大量投入来塑造品牌是不现实的，那么通过创新品牌建立方式，根据自身所处的行业特征及产品服务特征，采取灵活多样的手段，制造出差异显现于消费者面前，以达到事半功倍的成效，就是创业期企业创牌的捷径.